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    “光辉十字的意志，绝对不是凡人可以去揣测的，但是世俗的王国之中自然会予以你更加崇高的使命。”贺拉斯开口说道：“忠于你的王国，你的才华和能力会让你明白付出的一切都是有回报的；你为都灵做了多少，就能够得到多少报酬，得到多少重视——对于任何一个忠心耿耿的臣子，都灵都是绝对不会亏待他的！”

    说完，微笑着的贺拉斯端起咖啡壶，柔和的目光看向爱德华：“还要再来一杯吗？”

    之后的时间里爱德华根本没有听到贺拉斯究竟都说了些什么，那些全部都无关紧要——在自己说出那句话之后，所有的一切都已经被注定，自己成了马尔凯鲁斯家族的效忠者，而且还是自己选的。

    一个人的意图一旦被别人掌握了，就得任凭对方使唤——这甚至超过了把柄，对方很清楚你想要什么，除了听从之外，别无选择，尤其是在对方的身份远远超过自己的时候。

    刚刚踏进权力之路的爱德华感觉自己被别人当头棒喝，好像在炎炎夏日被人泼了一桶冰水一样清醒了许多——现在的自己依然什么也不是，区区一介圣树骑士，也仅此而已。

    “你看起来好像是相当疲惫的样子，是因为太紧张了吗？”一直站在门口等候的格林·特恩打量着面色阴郁的爱德华，像是十分“关心”的开口问道：“想来和国王陛下同桌用餐，就算是山珍海味恐怕也是食髓无味吧？”

    “感谢您的关心，格林·特恩爵士，这次觐见对我而言可是意义重大。”爱德华十分冷淡的回答着对方的话：“如果您真的这么有兴趣，不妨亲自去问一问陛下我都说了些什么。”

    “我也就是随口问两句。”看到爱德华兴致不高，多少也能明白其中缘由的格林也没有继续刺激他的想法：“不过作为即将的同僚，请恕我提醒您些许事情——虽然陛下讲不用太过上心，但是只要有机会就尽量多和安森殿下待在一起，避免出席某些带有特殊含义的宴会，尤其是那些显赫贵胄的邀请，除非殿下一同前去，否则能推辞就退辞掉吧。”

    “为什么？”

    “因为和别的国王相比，我们的贺拉斯一世陛下看重忠诚胜过能力，王国的强盛与否完全维系在陛下一人之身。有无所不知，睿智的贺拉斯陛下还活着，所以臣子们无需太过聪明，只要够听话就好。”看到已经快到了偏厅的门口，格林停下了脚步：“你现在才刚刚成为一名圣树骑士，千万别忘了这一切都是谁给予的，那个人随时都可以再收回去！”

    “想来我一个骑士，还不值得那么多有权有势的大人们去重视。”爱德华颇为自嘲的摇了摇头：“恐怕这座都灵城内，就连知道我这个人的恐怕也寥寥无几。”

    “不，事实上有不少位‘有权有势’的大人们都对你很有兴趣——谦逊是骑士的准则之一，但那不等于贬低自己。”格林·特恩将爱德华带到了王宫门口，却把他挡在了门前：“从你走进都城的城门那一刻，你就应该明白这些了。”

    “尤其是你在成为殿下的侍从武官之后，他们对你的兴趣只会与日俱增，但是你必须要明白这一切，都是陛下对你的考验——对陛下和马尔凯鲁斯家族的忠诚，就是对都灵王国的忠诚。”
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