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    “梦想？”爱德华不由得警惕了起来——贝里昂这种人的梦想，绝对是与某些类似“野心”，“**”挂钩的词汇，小心翼翼的端起杯子掩饰自己的紧张：“请问是什么梦想呢？”

    “告诉我，子爵。你知道统治都灵王国这个三百年王朝的，究竟是哪一个家族吗？”尽管贝里昂公爵的脸上依然挂着笑容，但却令人绷紧了弦：“谁才是这一切的至尊。事无巨细悉听尊便？”

    “……当然是马尔凯鲁斯家族，您的家族了。”爱德华小心的回答道：“整个王国都维系在向马尔凯鲁斯家族效忠的誓言之间，每一座城堡每一处村镇，每一个举着旗帜的骑士都是马尔凯鲁斯王族的臣属！”

    “对……也不对，爱德华.威特伍德我知道你很聪明，所以我觉得可以不用解释的那么清楚。”贝里昂摇了摇头，那似笑非笑的表情让人猜不到他现在的心情究竟是怎样的：“说到底，王国的运转依旧是需要依靠两样东西，军队以及财富，在许多时候。后者的重要性甚至超过了前者。”

    “所以，掌握了王国的财权，几乎就是将整个都灵王国攥在了手心里——那么究竟是谁掌握着这一切呢？哪一个强大而古老的家族，控制了都灵王国将近半数的税收。掌管着至关重要的粮食贸易，并且因此而无比的富裕？”

    “您是想说……米内斯特家族？”爱德华知道对方说道最重要的地方了，这位刚刚成为了掌玺大臣的公爵大人，显然也很清楚自己最大的敌人是谁——担任了王国十几年内政大臣的霍拉德.米内斯特侯爵，早已越过那位上了岁数的希罗多德，一直都是王国真正的一人之下。万人之上。、

    想要成为真正的掌玺大臣，而不仅仅是个虚衔，霍拉德侯爵就是这位公爵大人首先要面对的强大敌人。

    “没错，米内斯特家族！”听到爱德华说出来那个名字，贝里昂公爵的脸上立刻流露出了欣然的表情：“想想看吧，从骑士团的拨款到每年运送到都灵城的粮食，几乎都和这个家族有着必然的联系，他们通过黄金和财富控制了王国的方方面面，这难道不会令你感到恐惧吗？”

    “一个掌控了国家命脉的家族，又有谁会胆敢站出来与他们为敌，亦或者说，这样一个强大的家族，难道不是在统治着这个王国？”贝里昂公爵越说脸上的表情就越是浓重：“就连属于王国最中坚力量的圣树骑士团，都在他们的打压下缩减了规模，而毫无疑问骑士团是最最忠诚的臣子，却遭到这样的待遇难道公正吗？”

    “毫无疑问，米内斯特家族是王国重臣，也是忠诚于陛下的对吧？”依旧保持着冷静的爱德华悄声开口道：“他们也一直都对王国忠心耿耿。”
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