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    程始听到这里，忍不住道：“如今李家不又兴盛了吗？”

    萧夫人瞪眼道：“那是李侯投了明主！若是投了僭主呢？当年天下群雄并起，那些称王称帝的身边也有不少簇拥，他们的家人亲信后来下场如何？”

    程始投降了，连声道：“好好好，我知道你的意思。儿子得好好教养，否则落拓邋遢还是好的，不过家里多养一口人。就怕坏了心志，成了奸佞邪祟之徒，小则败家，大则牵连阖族。女儿，女儿……”

    他说不下去了，下面的话太过阴损缺德，只有至亲可言——女儿将来总要嫁人，于程家，再糟也糟不到哪里去。只要不入宫为妃为嫔，不嫁显赫的公侯之家，在这太平岁月，总也掀不起大风浪来。

    “话是这么说，可嫋嫋是我们亲骨肉，这样待她，我于心不忍。”程始叹道。

    萧夫人望着丈夫的面庞，忽想到前夫曾说她生就一副铁石心肠，刚硬尤胜男儿。

    她道：“当初我主张撇下嫋嫋时，就已经做了最坏的打算。什么小奸小恶都不妨事。原本担心嫋嫋被养的秉性太弱，一个‘弱’字，比奸猾邪恶更不堪。一个女子一旦秉性柔弱，毫无主见，那就活脱刀俎上的鱼肉，等着叫人糟践。是以我还让青妹给她挑了个伶俐却老实的婢女——别再我说有偏见了，十年前我可不知她日后会长得像吾母。谁知，谁知……”

    “谁知你全然想错了。”程始满是骄傲，“当初你担心她弱，如今却担心她太厉害，横竖你是左看右看都看不顺眼她了。”

    萧夫人叹道：“这次叫你说中了。她也是太聪明了。”

    程始若有所思：“你却反而更担心了？”

    萧夫人点点头：“你别老说我偏心。姎姎笨虽笨，可本分安稳，我放心将她嫁到任何人家中去的，她不会惹事。可嫋嫋呢……”她长叹一口气，提高声音道，“天不怕地不怕，若叫她不高兴了，她能将郎婿家祖宗八代的胡子都给你扯下来捻笔豪你信不信！到时就不知道，我们程家是跟人结亲还是结仇了！”

    程始努力忍住不笑，又叹气：聪敏犀利，桀骜不驯，这两点合在一处，真是要命了。他道：“那你想怎样？”

    萧夫人平静道：“日后，给她找个厚道诚恳的殷实之家嫁过去，平顺度日就好。哪怕以后夫妻吵起来，你们父子也能替她撑腰。这才是真为了她好！”随后又嘲道，“不过她这样厉害，郎婿未必能欺负了她，倒要担心你们父子以后是否要日日去亲家那里赔罪！”

    程始皱眉，倘若孩子资质平庸，这样安排也就罢了，可小女儿身上的聪敏神采就是瞎子也看得出来。他道：“你我自己从来都是力争上游。如今却叫嫋嫋耽于平凡，她能肯？”

    “婚姻大事乃父母之命。为何不肯？”萧夫人道。

    程始沉默良久，才道：“你太自负了，将来不要后悔才好。”

    萧夫人傲然道：“落子无悔！我这辈子宁肯死了，也绝不后悔所做之事。更何况……”

    她白了丈夫一眼：“你以为外面的女君们都是瞎子聋子。是没听见嫋嫋跋扈的名声，还是看不出她桀骜的行止？舜华告诉我，她第一眼看见嫋嫋就知道她断然不是寻常淑女！”

    “你胡说！”程始道，“适才三弟还告诉我，娣妇说她极是喜爱嫋嫋。”

    眼看二人又要争执上了，一直等在门外等着验收夫妻和好成果的青苁夫人忍不住摇头：就不兴人家桑氏就喜欢嫋嫋那一款吗。

    事实上，程止对妻子的这种偏向也十分兴味。

    因为短短这几日功夫，桑氏已经寻摸着送了少商一个玉钏两支金凤以及三卷珍藏的书卷，要不是他死命拦着，桑氏差点将原先要织给他的一条锦带都改了给少商。
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