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    麦克道尔的方案是建立在约翰斯顿不能前来、他在兵力上是敌人的两倍的基础上。

    但到了20日，各种迹象表明约翰斯顿的部队即使还未到也在路上，麦克道尔像鸵鸟一样努力迫使自己相信帕特森能成功地拖住约翰斯顿。

    无论约翰斯顿来不来，麦克道尔的进攻计划已无法改变，因为华盛顿期待着一场战斗，同时90天志愿期已开始到期了，手下有两个团已经解散回家，如果再耽搁几天，整个军团就要消失了，麦克道尔已没有任何其他选择了。

    19和20日奔牛河北岸，处於南军炮火射程范围的北军营地如同热闹的野餐地，无拘无束的军人和百姓出出进进，喜气洋洋，一点没有战争的气氛。

    和他同学麦克道尔在小心翼翼上一模一样，博雷加德改变了先前打算趁敌人立足未稳、抢先攻击的打算，命令部队21日以前不可有任何举动，一定要等约翰斯顿前来会合，白白的浪费了战机。

    20日傍晚，约翰斯顿终于到达，按军中排序，应该由约翰斯顿担任指挥。

    博雷加德介绍了自己的方案，和同学麦克道尔还是一模一样，出右拳攻击敌人的左翼。

    一路劳累的约翰斯顿表示天已黑了，明天再实地观察，并同意服从博雷加德指挥。

    博雷加德兴奋异常地等待天明，好布置他的攻击计划，不幸的是北军此刻已经开始移动了，但万幸的是北军的移动根本没有按照麦克道尔的时间表。

    伊文·麦克道尔棋高一筹的计划可惜无法被手下这群比乌合之众强不了多少的军队如期贯彻，泰勒的第1师预定凌晨2点半出发，可是不仅晚了而且行动缓慢。

    担任主攻的2、3师按计划必须让1师前行，结果在路旁等了二三个小时，直到1师通过后让开道路才开始前进。

    工兵测量的迂回路线竟然比实际走的短了一倍，而且是一条窄路，大部队根本无法顺利通过。

    部队不得不边走边停清理道路，直到9点半而不是预定的7点才到河边，给足了敌人警惕的时间。

    第1师的佯攻实在是太假了，咋呼几下就没有动静了。

    早上8点，防守石桥的南军旅长艾文斯意识到敌人有可能迂回不设法的左翼，自做主张留下四个连守桥，其余部队于9点左移、于马修高地布好防线。

    博雷加德此时也意识到左翼的威胁，命令巴托旅、毕旅和杰克逊旅左移，但他依然认为北军主力在他的右翼，依然准备全力进攻右翼，只是左翼的威胁使他没下攻击的命令。

    左移的命令下达得太晚，部队在一片慌乱中移防，根本没有时间站稳阵脚，尤其是远道而来的杰克逊旅，一半士兵还处在晕车之中。

    博雷加德临阵自乱阵脚，麦克道尔的计划的第一步成功了，此时敌人的阵线一片混乱，胜利就在眼前了。

    北军主力顺利渡过奔牛河，没走多远发现马修高地有敌人的防线，经过一阵不大不小的慌乱后发动进攻，艾文斯一个不满员的旅很快就坚持不住了，幸好毕旅和巴托旅于11点赶到，布置在艾文斯旅的右翼，双方在马修高地展开激战，北军的进攻一浪接一浪，艾文斯旅的左翼不久被突破，11点半泰勒师终於发现守桥的敌人只有几百人，一个进攻夺下了桥，过桥后出现在巴托旅的后侧，艾文斯旅和巴托旅先期后退，毕旅随后溃退，南军左翼全线崩溃。

    左翼猛烈的枪声终於使博雷加德从右翼进攻的梦中清醒过来，约翰斯顿见状赶紧接过指挥权，下令全军包括预备队火速向左增援，可是各部队动作缓慢，直到马修高地失守，仅有600人赶到前线。

    经过两个小时的战斗，高呼“胜利、胜利，今天是我们的！”的麦克道尔认为胜利在握，没有让部队乘胜追击，而是花了两小时把打乱的部队重新组合。

    然而就在这两个小时内，战场局势发生了变化。

    左翼打响后，杰克逊接到左移的命令，但命令并没有说明布置在那里，于是他径自将部下5个团部署在哈瑞高地上。

    哈瑞高地可以说是马纳萨斯的最后一道防线，如果失守，北军便可居高临下直取马纳萨斯，南军的下场或者是南逃或者是投降。

    弗吉尼亚第1旅紧张地站在哈瑞高地，看着远方的战场。

    败退下来的毕将军来到这里，冲着杰克逊喊：“将军，敌人在追击我们。”

    高地上传来一个冷酷而坚定的回答：“我们会让他们尝尝刺刀的滋味。”

    硝烟弥漫瞬息万变的战场上，杰克逊近乎冷酷的冷静使南军重新燃起了战斗的勇气。

    南军退下来的三个旅在哈瑞高地重组，准备战斗，博雷加德和约翰斯顿也赶到此地，亲自指挥战斗。

    下午两点，麦克道尔重组完毕，集中了18000人准备进攻哈瑞高地。

    北军的炮兵把大炮安放在前线，炮兵出身的杰克逊看出敌人炮兵的位置太靠前，和刚刚完成迷惑帕特森任务而赶到的斯图尔特商量后，发动步骑联合进攻，一举夺下了敌人的山炮。
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