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    “……？把我搞糊涂了。你本身已经很强了，看上去怎么样都没关系吧？”

    “如果能成长为龙一那么高大、存在感那么强的男人，就不会再受人欺侮了。”

    似乎是有稍许的懊悔或厌烦，少女用牙齿咬住嘴唇：“我是很想让别人把我当作一名真正的战士来看待的。但因为这种外貌上的原因，根本就没有人会那样想。只是因为不够年岁、又长着这样的脸……却有如此巨大的差别。”

    看着那张愁眉不展的脸，绯村龙一第一次觉得眼前这个少女好可爱。

    这番话让他不由得想起了记忆中，多年以前的自己－－那时他已经具备超越其他人的剑术与素质，论能力是无人能及的，但就是因为年龄上的欠缺而不能被认可成为一个独立的战士。虽然年少的自己已经远去了，那段记忆却永远铭刻在心里。

    “没必要焦躁不安的，你已经具备了娴熟的技艺和正直的品德。如果有谁不承认你现在的实力，让这些顽固的家伙们见识一下就可以了。”

    少女的笑中透露出自嘲的味道：“就是让他们看了，也会诸多言辞的。”

    “比如呢？”

    少女没有回答，只是摇了摇头。

    旅途进行得相当顺利，街上来往的商旅并不少，而绯村龙一与少女这两人的队伍还是最抢眼的。

    “有什么奇怪的吗？”少女问。

    “最主要的是因为不明白你的身份吧。作为自由战士说年纪不够大，若说是我的随从相貌和仪态上却好得有些过份了。”

    少女很厌烦地皱起了眉头：“果然，在这里要事先把头发藏好才行。”

    少女最今人担心的事便是她完全没有作为女性的自觉。无论是使用的语言，或是行为态度，一切都保持着少年的风格。只有偶尔在她将头发放下重新梳理的时候，看起来才像个姑娘。

    即便会让自己看起来更像个女生，她仍坚持要留下头发，并说那是‘必需品’：“第一可以有防寒的作用，第二这是礼仪祭奠不可或缺的，对吧？”还作了这样的解释。

    这个少女从自己的世界带来这里的，也就只有自己的身体、腰间的剑、额头上的银饰而已。银饰上则是绯村龙一上次看过，镶嵌在中央的绿实石－－那样的东西是他从未见过的，既非松石、也不是翡翠，深遂得仿佛能直达人心，晶莹剔透得连恶魔也能净化。与少女的瞳孔颜色一模一样的宝石。

    银圈的部分也能看出非同一般的手工，不仅加入了精细的浮雕，而且使用了罕见的手法，在银圈内侧写入了密密麻麻类似文字的图形。只是到底是哪国的文字，绯村龙一就无从知晓了。

    “我虽然对它没什么了解，但也能看出是件价值连城的宝贝。若是被这方面的行家看到了，恐怕倾家荡产也要买下来呢。”

    “那可不行，这是我一个人专用的。”

    “你是怎样得到这个的？”

    “是朋友做给我的，它可以保护我。”

    “哦？”绯村龙一略微睁大了眼睛，“你那位朋友可真有本事。手艺能如此精湛的工匠恐怕就是到了侏儒国也找不出来呢！”

    “侏儒国？”

    “是一个非常小的国城，自古就以胜过大陆的文化艺术而骄傲。那里有不少人专门广集各地的手工艺者寄居旗下。”

    “嗯……那么这种人本身也有一定的技艺吧？”

    “似乎是吧。这个银饰正好映衬了你金黄色的头发，而这个实石简直就像是用你的双眸做成的一样。正是因为戴在你的头上，才算得上名副其实的宝物。”

    “所以我说，这个是我专用的嘛。”

    少女从绯村龙一的手中取回银饰重新戴在头上，然后迅速绑好了头发，按着便把白布裹在头上。

    绯村龙一看到了，有些惋惜地说：“这样的头发却要特意藏起来，很可惜呢。”

    “不藏起来的话会添很多麻烦的。”绯村龙一还在想她是指什么，但随即便明白了。

    之前到了晚上就会在野外露营的两个人，这天晚上却遇上了突然而至的大雨，绯村龙一催促着少女向沿街而建的旅店跑去。

    横断阿斯德大道中央的是一条商业街，像现在这个季节，过往此处的商旅络绎不绝。在街道的重要位置建有几家供旅人留宿的旅店，热闹异常。这里就是供那些不愿露宿在野上的旅客休息停留的地方。

    一般的山中小屋都是可以避一些风雨的，再不然就是大些的农家将多余房间腾出来收留旅人留宿，而这种地方的旅店就要比山野小屋来得高级多了。

    这是一栋气派的石造双层建筑，入口处挂有看板。因为突如其来的大雨，客人们一下子蜂拥而至，入口处的伙计们忙进忙出照顾着各个旅人。沿街而立的，还有许多与这相仿的客栈。

    对于习惯了在野外过夜的少女来说，这样高级的建筑还是值得惊讶的：“要进去这里面？似乎是要花很多钱的……”

    “这样的开销我还是有余力的。总不能还没到艾斯卡特亚就得感冒而死吧。”

    进入客栈一看，一层是兼营酒馆的大客厅。首先映入眼帘的便是一个巨大的火炉，炉内燃着熊熊的红色火焰。

    其他人看起来也是被大雨赶进这里来的，有些围着桌子谈笑风生，有些则靠近火炉取暖。形形色色的人同聚一堂。

    好像没有人认为被淋得湿透的少女与绯村龙一是结伴而行的同伴，在火炉旁烘干衣物的男人们大都判断娜诺是个年级尚小的孩子，于是纷纷招手，劝她到炉子前来把衣服烤一烤：“小子，就算再有精神，那样还是会感冒的哦。快点把身上的衣服脱下来，挂到这边来吧。”

    带着一脸温和的旅人们这样说着，在炉边腾出了一块地方。

    娜诺爽快地道了谢，接着就把剑摘下，敏捷地将罩衫脱了下来。

    白晰的肌肤立刻露了出来，或许应该庆幸有白色的绷带事先包住了她的胸部。因为娜诺一直觉得女人的身体行动起来很不方便，才想出这个主意，不过也多亏如此，才使她上半身得免得暴露于人前。被雨打湿的头巾也取了下来，长长的头发散开与向火炉。

    虽然被淋得有些混乱，但当周围的男人看到这纯金一般的长发时，还是个个呆立当场了。这种年纪的少女竟会往雨中一个人跑来酒馆，可真算得上是件怪事了。

    正如龙一所说，人们的行动范围在一定程度上是受到约束的。换作年轻少女的场合，一般都不会离开自家周围太远的。

    “吓了我一跳，是位小姐吗？”

    少女坦然地回答旅人说：“现在是吧。”

    正在向酒馆主人付房钱的龙一看到了，也只能暗暗为旅人困惑的样子苦笑而已。

    “虽然颗粒很小，却是块上等宝石呢。”就在酒馆的角落里，一个中年男子始终盯着娜诺的金色长发，脸上的神情仿佛是要把她吃下去一样。他摇摇晃晃地站起来向火炉走去，眼睛看着少女光滑的皮肤，嘴角猥亵地向下撇着。

    “我说，你是和戏团走散的流浪艺人吗？或者是自己逃出来的？要是做那种卖身生意的话，我可是愿意出很多钱的。”

    说着便吐着酒气伸手抱向少女的肩膀，但那只手随即被少女狠狠地打开了。

    “哦……还是个脾气挺大的小丫头嘛。”

    少女的反应更引起了那男人的兴趣，一旁的旅人慌忙阻止说：“请不要这样吧，何必对一个孩子……”

    “闭嘴！正因为这小丫头年纪轻轻就敢这么无礼，所以才要好子教训一下！”

    对方是比自己小一个头、身形瘦弱的少女，男人却打算强行将她抱入怀中，但少女这次却将手握成了拳头，正面直击向男人的脸打去。

    “这、这个臭丫头！”

    看来少女力气相当大，男人虽然没有倒下，却向后蹒跚了几大步，而且嘴角也有血流出来。

    “我不过是要好好疼爱你，这是干什么！”

    “承蒙您如此关照。”少女用平板的口气说道。

    包括付账回来的男人在内，所有在场的旅人全部呆立住了。而龙一却想看看接下来会如何发展，于是站在稍远的地方看着没有插手。

    “我啊，只要一看到像你这种好像特意把愚蠢两个字挂在脸上示众一样的傻瓜，就觉得厌烦。也就只是这样了。”

    这种讽刺实是让一个男人也无地自容。从如此美丽的少女口中说出这样的言辞，不留片刻给男人反驳，而被她训斥的男人也早已目瞪口呆、无言以对了。

    在一旁将一切都听入耳中的龙一脸上不由得露出了轻微的笑意。

    虽然少女并没有伸手抽剑的打算，不过对于那看似稍一用力就会折断的纤细手腕能否与面前的高大男人对抗这一点，倒是不用有丝毫的怀疑。

    “这个、这个臭丫头！让我来告诉你把大人当傻瓜会有什么样的后果！”

    叫嚷着做出抬手打人架势的男人，瞬间就被少女抓住了手臂，腹部也被毫不迟疑的膝盖顶了一脚。可爱又圆圆的小膝盖却发挥出了钢铁一般的威力，紧接着更向那呻吟的身体脖颈处送上一手刀，那个男人即刻顺服地倒在地板上。

    所有的事情都发生在一瞬间，在酒馆内所有人的惊愕目光中。少女轻蔑地扔下一句：“废物。”而后就开始继续烘干自己的长发。

    出现在她身后的龙一若有所思地说：“众神中最为贤明的突尼这次恐怕也在工作时犯了错误呢。”

    “那是什么？这一带的神吗？”

    “是啊。他是创造了所有生物，又赋予其灵魂，传授以智慧的神。到底为何突尼没有给你一个与灵魂匹配的身体呢？一定是为了让所有人都喜欢上你，才制造了这样的脸与身体，但却在这之中放入了一位豪迈战士的魂魄。你自己也觉得很苦恼吧？我这个在一旁看着的人都有点受不了。”

    少女垂着半干的长发，头上戴着银质的宝石头冠认真地听男人讲话。

    这是旅馆中一个普通的房间，绯村龙一原本打算订更好一些的来住，却也因为这突然的大雨而没了选择。

    少女走进房间，发现只有一张睡床后立刻表情严肃地回头面向同行的绯村龙一说：“我事先声明，龙一，如果你起什么怪念头的话，我可不会答应的。”

    “别说傻话了！”绯村龙一楞了一下，紧接着提高了声调回答：“我对你这样的小孩子可没兴趣。不过，这么说你不觉得奇怪吗？这种顾虑是女孩子才有的，而你到现在为止都说自己是男性啊，这样也还要对男性有戒心？”

    “我是有不能说的苦衷的。”少女紧紧地咬住嘴唇。

    “你说的是没错，可是……就算是原来拥有男性身体的时候，还是有很多莫名其妙的事情发生。比如，被人搭讪什么的……”

    “就像刚才那样？”

    少女默默地点了点头。

    “至今为止遇到过很多类似的事情？”

    “已经到了让人忍无可忍的地步。”

    看着少女紧皱眉头的脸，绯村龙一不禁为她的美貌感叹。即使是少年的身体，恐怕也有人会不顾一切地爱上这份美丽呢。

    “你该不会……也认同他们那么做吧？”

    “谁认同了！我一个不剩统统赶走了！”

    对着愤然声明的少女，绯村龙一脸上溢满了笑容：“这样的话不就没问题了？我如果对你有什么不轨的企图，轨照那样把我解决掉不就好了。而且对你来说做到这点也是轻而易举吧。”

    “……”
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