第(2/3)页

    “你说那、那姑娘是带着孩子一起离开王宫的吗？”

    “的确是那样的，那姑娘不过是仆人的身份，如果突然在王宫失踪的话，谁都不会注意到的……”

    “……”

    “自然，那姑娘回到了出生的家乡，那个村子位于与泰坦毗邻的国境附近，是个名叫威托卡的小村落。那姑娘的双亲现在早已经不在人世，但是当克拉姑娘返回村子的时候，她父母曾抱过那个刚出生不久的婴儿。这一点，许多后，令人深感奇异的是，据村里人讲，那婴儿在第二年初就不幸天折了——也就是在南德斯伯爵赴王宫领受那孩子的两个月前。”

    安布鲁一张脸变得惨白。

    侯爵像是故意般地叹了一口气：“听到这件事，您想必也能够推察出当时我是多么的震惊。”声音中充满了阴险的笑意。看到安布鲁一脸的慌张失色，似乎连问都不敢问。

    “看来真的是这样的……为何至今为止谁都没有注意到这一点呢？我敢肯定地说，是大家都对你拿出的那份陛下的遗言没有丝毫的怀疑所致！”

    “但、但是……”安布鲁茫然若失，但这不过是一瞬间的事，他立刻定了定神说道：

    “但是，这份遗言的确毫无疑问是陛下的……”

    “这一点我也知道。看来陛下是把那姑娘的孩子当成了陛下自己的孩子，或者说恐怕陛下是怕引起官孩子托付给南德斯伯爵家的吧！这也许都是事实。但这也罢了，假，设那位叫克拉的姑娘所生的男婴的那孩子在出生不到两个月，就和母亲一起在那东北的小村庄里结束了短暂的一生。那么，这样说来，如今大人您口口声声的那位陛下，那个男人又是谁呢？”

    但是，即使话说到这一步，安布鲁也没有要崩溃的样子，相反他针锋相对地反问道：

    “侯爵大人，如果这一切都是事实的话，那么为什么在此前你都一直保持沉默呢？”

    “我也是对那份遗言产生怀疑的其中一人。起初我只是很失礼的认为陛下作出这种决定也太过于草率了，即便真的是陛下的血脉，那男人连祝福都没有加护过，自然也不能允许他成为拥有无上荣耀的艾斯卡特亚王室一员。我正是持有这种想法，才坚决反对立那男人为艾斯卡特亚国王。而你们则认为应当尊重陛下的血统与遗愿，所以我们双方才会浪费了整整一年时间就此无休止地讨论来争论去……

    最终是我们作了让步。但是，令人感到不可思议的是，如果把马厩女仆所生的孩子当作陛下之子送人宫中的话，这可是件大事。单单这一点，就可能引起骚动。虽说当时众人都忙于准备十周年庆典，但作为官僚的我们却对此事一无所知，甚至令人吃惊的是，连陛下最亲近的侍从长安布鲁大人、连大人您也一无所知，难道这还不够奇怪的吗？有什么地方隐藏着我们所不知道的秘密呢！”侯爵如此说道。毫无疑问，他一直都对那男人的来历抱有怀疑，只是在收集到确切证据之前不想表露出怀疑的样子而已。

    “根据王宫众人的回忆，那姑娘在产前一个月还在王宫工作，有亲近的士兵出于好意，让姑娘在他家生下了孩子。不过众人都不知道那孩子的父亲是谁，而姑娘则辞去了工作回到了故乡。在当时那种场合，姑娘开不了口也是能够接受的，但出人意料的是，回到家后对自己的亲人也没有吐露孩子的父亲是谁。”

    “这样的话，大人您又怎么知道他不是国王的孩子……”

    侯爵轻轻地耸了一下肩。

    “这么说的话……也可以说是我尽了自己的职责吧！也许那姑娘不敢说出来只是出于她自己肤浅的想法而已……问题不在这里。众人口中所说的那姑娘作出如此行为也是当然的，那位姑娘也许一时糊涂做了错事，怀了不知道是谁的孩子，不能再在王宫里继续工作，于是就带着孩子回到了老家。听起来一切都像是真的一样，也许就是事实，这样的话自然谁都能够完全相信下来。我们不妨设想一下，要是某位出入宫廷的贵夫人有幸怀了陛下的孩子，那一定会为亲族所期待，众星捧月一般等待着孩子的降临，但……还有，为什么陛下会在众人都不注意的时候，私下偷偷地把这孩子托付给南德斯伯爵？其实，我一直想亲口问一问那位姑娘有关当时的一切，所以派人去了威托卡村作了调查，没想到却得到了这个令人震惊的答案……”

    安布鲁脸色变得苍白，但他依旧保持着沉默。如今他的那张脸惨淡得就像是张白纸，指尖不自觉地微微颤抖着。

    “的确是令人震惊的事实，但是请侯爵大人不要忘了，到现在，为止谁也不能简单地证明您所说的那个事实……”

    另一方面，侯爵也不禁微微激动起来，不论是脸色还是语调都略微带有几分冲动。他命令似的指着安布鲁，以非常强硬地语气一口气喊道：“此事基为紧急，有了眉目，希望你列席最高会议。即在十周年庆典的前一年，受陛下宠幸的那位姑娘带着孩子从王宫离开返回故乡，不久，那姑娘及其出生不到两个月的孩子都在离王宫拉斯亚维遥远的地方殇命。那为什么到了翌年三月，陛下又把孩子托付给南德斯伯爵？在这短短的三个月间，王宫内部到底发生了什地喋喋不休说是王宫主人的那个男人，到底又是什么人不我希望尽快查个水落石出！”

    完全是一副不容辩解的语气。

    安布鲁表情僵硬地微微点了点头，默默地叹了一气，不得不接受了这个野蛮的命令。

    连日来都是阳光普照的天气，这使得少女不禁讨厌起头上那块包缠头发的白布来。

    于是她干脆解下收了起来，公然露出扎起来的满头秀发，和男子们一起继续走在路上。闲来无事，德特的男子们渐渐地对少女的身份，及她为什么会和国王在一起感到几分好奇。

    “啊，国王陛下！”兹路的德尔朗一边低头向国王行礼一边说道。看上去他似乎不知道该怎么把话接下去，一副为难的样子。他们总不能模仿副头目对国王大呼小叫，所以只好大致统称为“国王陛下”。

    “什么事？”

    “嗯，是关于这位小姑娘的事，不知陛下打算把她带到哪里去？”

    “当然是拉斯亚维了，这小姑娘是我重要的战友啊。”

    喂！龙一。“这时洛可也放低声音问了一句：“虽然我从来就没有认为你是个聪明人过，可是……现在想起来，很明显你甚至只能说是个笨蛋……”

    “居然对我说这么过分的话，你也太直接了吧！”

    不过，童年好友的山贼根本就没有在意国王在一旁的感叹：“你还算得上是个明白事理的家伙吧！带这样一个弱不禁风的小姑娘去那么危险的地方，那会有什么帮助呀？”

    “很快你就会明白的。”国王对此已经习以为常了，所以坦然处之。这位少女可不是普通人，但是她与一上说的话，德特的男子们是不可能相信的，弄的不好难免连自己都会被他们认为是在胡说八道。

    所以国王抱着这么一种奇特的理由保持着沉默。

    少女的心中也是这般心思，只要不是在非常时期或是到了自己不得不出手的时候，就不打算显示出远远超过常人的力量。虽然自己现在的这身装束多多少少有点奇怪，但看上去毕竟还像是一个十分平凡的少女，所以不免令德特的众男子一味地感到纳闷，替自己的安全担心，也许他们在想，到了什么危急时刻说不定就会成为碍手碍脚的累赘。

    不过机会很快就来了，少女首先在听觉方面展示了她那超凡的能力。

    原本一行人沿着羊肠小道往前赶路，走着走着少女突然转过身来静静地侧耳倾听起来。

    “怎么了，娜诺？”

    “有声响朝这边过来。”

    由于龙一在此之前曾数次得到这双耳朵的帮助，所以他立即停．下脚步提高警惕，心中暗暗有了准备。但是以洛可为首的德特男子们却不清楚男子紧张的理由。

    “看到什么了？”

    说起来的确是不可思议。此时此刻春光明媚，灿烂的日光照耀在绿意盎然的田野上，一切都是那么的宁静和谐，感觉不到有什么异样的气息。小鸟在枝头欢快地呜唱着，白云的影子悄然流淌般地越过山丘，一片平和安详的景象。

    但是少女并没有解除戒备的意思：“人数很多，而且不是一般的多。”

    “五十？还是一百？”

    “远远不止这个数目，大概，再怎么少算也至少有两千余人吧！”

    “什么？！”绯村龙一大惊道。其他人也全都愣住了。

    “喂喂！小姑娘不要在一旁乱说。”

    “那样的话，来者岂不是像军队一般？”

    “差不多。将近一半是骑兵，并且恐怕全员全副武装。”

    “开玩笑的吧？”洛可满脸怀疑地说道，但绯村龙一可不这么认为。他毫不怀疑少女的听力，立刻转过身来，打着手势示意同伴们先躲藏起来。

    “喂，龙一！”

    “轻声点，洛可。既然那支军队打西边过来；那就自然会经过我们面前。”

    “你……真的相信是这么回事吗？”

    “是不是马上就知道了。”

    的确如此，事情很快就见分晓了。

    山贼的眼光总是相当锐利的，他们很快地便明白是怎么回事了。远远望去铺天盖地的长矛枪尖在阳光下隐约闪烁着寒光，而在这前面出现在众人视线内的是无数的旗帜，气势雄伟地指向天空，哗啦啦迎风招展。

    “真令人吃惊……”

    洛可坦率地表达了自己的感想。他的吃惊并不是因为少女的话成为眼前的事实，而是被大军的浩荡震住了。威严的军队仿佛像要奔赴战场！给人一种凛然之感。

    仔细分辨大军之中摇曳飘荡着的旗帜时，绯村龙一低声叫了出来。
    第(2/3)页