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    “木料拿来筑城，树枝拿来烧火。”温特斯轻轻敲着地图：“总之不能留给特尔敦人用。邵伊先生，锻炉乡也要立刻撤离。”

    “好，好。”邵伊先是点头，由连忙问：“撤到哪里？”

    温特斯露出一丝笑意，点了点脚下：“就撤到这里，把能搬走的东西都转移到‘南城’来。”

    “大人。”老普里斯金恭敬地询问：“我看已经竣工的城墙，似乎只有两米高？”

    “没错，就是两米高。”温特斯回答。

    “是不是太矮了一点。”老普斯礼金面露难色：“只有两米高的话，似乎翻过来也可以。”

    “矮有矮的好处。城墙矮，修起来才快。咱们要筑的城太大，若是筑高墙，不等我们竣工，特尔敦人已经杀过来了。”温特斯安慰老先生：“放心吧，我有分寸。”

    听到蒙塔涅保民官这样说，老普里斯金也就不再多言。

    温特斯拿起石墨条在地图上画了三个小星星，指着小星星，笑道：“按我最初的设想，不光要有城墙，还要在城外修筑三座星型堡垒，分别遮蔽三面城墙。那样才叫固若金汤。”

    梅森学长赞同地点头，老普里斯金和邵伊听得云里雾里。

    温特斯扔掉石墨条，叹息道：“不过咱们没时间，所以这些都省了。希望敌酋的水平和上次差不多。那样的话……我的把握又多了几分。”

    “您和这次来的蛮子酋长交过手？”邵伊来了精神。

    “交过手。”

    “那……”邵伊犹豫地问。

    “我那时只是百夫长，所以那一战并非由我指挥。”温特斯大笑着拍了拍邵伊肩膀：“但是那一役——我军大胜！”

    邵伊也跟着笑。眼看真的要打仗了，邵伊心里实在没有底，所以他才渴求任何一条利好消息，哪怕是最微不足道的也好。

    “普利斯金先生。”温特斯随口问道：“市政委员和粮商们的情绪如何，满意吗？”

    “不满意。”老普里斯金恭顺回答：“但是目前的条件，他们尚能接受。“

    老普里斯金[以工代赈]的策略，最高明之处在于理清了产权。

    正在修筑的南城显然也是热沃丹的一部分，那么热沃丹市为这项工程出资就理所应当。

    赈济的过程变为[热沃丹举债从军队、粮商处购入粮食，再作为报酬发给前来做活的无业者]。

    军队和粮商付出了粮食，换来了债权。只要热沃丹市政府没破产，债务可以慢慢还。

    热沃丹市政府欠下一屁股债，但是得到了一座新城区。好像也没亏？

    无业贫民通过干活得到粮食，避免了无偿发放或低价出售可能引发的挤兑现象。

    三方都吃了一点亏，但也得到了一些东西，从某种意义上来说似乎是皆大欢喜的结局。

    温特斯忍不住问老普里斯金：“您是如何想出以工代赈这个法子的？”

    “不是我想出来的。”老普里斯金微微低着头，笑着问：“大人，你可知热沃丹是怎样繁荣起来的吗？”

    “这里是郡首府，当然繁荣。”

    “不。”老普里斯金轻轻摇头：“是热沃丹先繁荣起来，而后才成为郡首府。而热沃丹繁荣的原因，就是热沃丹大教堂。”

    “嗯？”温特斯的好奇心被勾了起来。

    老普里斯金回忆道：“这里最初只有几十户定居者时，公教会决定在这里修筑一座大教堂，作为铁峰郡主教的座堂。

    大教堂整整修了十二年，十二年间工匠们、商人从四面八方云集到此处。等大教堂竣工时，热沃丹也已经从一座不起眼的小村镇变成铁峰郡最繁荣的城镇。”

    温特斯仔细地听着，沉吟道：“你的意思是……长期的、大型的工程，能够使一个贫瘠的地方变得繁荣。”

    “我的感觉是这样。”老普里斯金捋着胡须：“不瞒您说，我也算走南闯北。在我见过的许多城镇，她们的中心都是城堡或是教堂。

    修教堂、修城堡的工程要持续数年乃至数十年，工匠们就近安家落户，商人也随之而来。一座村庄可能因此变成一座小镇，一座小镇可能因此变成一座繁荣的大镇。依我看来，大概是这样的。”

    “很有意思。”温特斯眼睛发亮，他笑着说：“您的想法当真很有意思，等赶跑了特尔敦人，咱们再好好聊聊。”

    老普里斯金欣然应允。

    见几人的谈话告一段落，夏尔赶紧把信递给温特斯。

    “博德上校的信。”夏尔小声说。

    温特斯不动声色拆开信笺，一目十行地读起来。

    “怎么样？”梅森学长问。

    老普里斯金和邵伊不知道博德上校是谁，两人识趣地告退。

    温特斯却叫住老普里斯金和邵伊：“两位无需回避，这信和你们两位也有关系。”

    邵伊面露不解，而老普里斯金静静聆听。

    “白山郡的光头上校同意了。”温特斯大笑：“把没来得及运出去的货物清点一下，白山郡会拿粮食和盐同我们交换。”


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