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    宝玉苦笑道：“你送了就是。”

    晴雯才刚转身，宝玉又在后头叮嘱了一句，“千万别叫袭人瞧见了！”

    晴雯诶了一声，将玻璃绣球灯仔细包好，亲自送到二门外。

    贾母派婆子给庄子上送些柴炭油米，腊味年货，布匹、菜蔬、牛羊肉堆了满满几车。婆子正忙着清点，还没动身，接了玻璃绣球灯，拍着胸脯道：“姑娘放心，我一定把这玩意儿亲手交到紫鹃姑娘手上。”

    晴雯别了婆子，回到院子里，迎面一个梳圆髻的青年少妇遥遥走了过来。少妇穿一身五彩花卉刺绣镶领粉红对襟褙子，秋香色立领中衣，腰系水红汗巾子，底下穿一条水红马面裙。头上插几枝簪环，耳上佩了珍珠坠子，腕上笼着一串圆形闭口绞丝银镯子，行动间钗环轻晃，环佩叮当，正是已经开脸作妇人装扮的袭人。

    当即便冷笑一声，扬声道：“花姨娘，二爷在读书呢，你这早晚进去，又要误了他用功。”

    袭人踌躇了片刻，拍了拍手里搭着的一件织金绒斗篷，笑着说：“我给二爷送件衣裳，屋里虽然生了火盆子，还是不顶用，久坐还是冷得慌。”说着就要推门进去。

    莺儿在一旁和小丫头说笑，听见两人的话，站在廊檐底下喊了一声，“不劳花姨娘费心，二奶奶才进去，正和二爷说话呢。姨娘若是得闲，劳您到小厨房去看看，二奶奶早起让柳嫂子炖了一盅火腿冬笋炖豆腐，不晓得这会子煨熟了没有，二奶奶等着中饭要吃的。”

    袭人笑盈盈应了一声，把斗篷递到莺儿手中，转身去了厨房。

    小丫头们正拿着大笤帚清扫积雪，麝月将几只花盆搬到里屋，叹了口气，和晴雯说道：“白费了她的一片心机，如今虽说算是攀上高枝，当上姨娘了。可这不上不下的，有什么意思？倒是白白费了她从前的好名声。”

    晴雯咬牙道：“人家就爱学那西洋哈巴狗，讨好这个，讨好那个。面上比谁都温厚，专爱在背地里使坏！”

    麝月拿一把竹剪子，剪下几片枯萎的枝叶，道：“她不过是怕得罪人罢了，哪有害过人。你怎么总疑心她？”

    晴雯冷笑一声，道：“我已经在太太跟前挂过号了，三五不时就要把我叫去作践一回。不出几日，早在年底，晚则开春，太太定要找个由头撵我出去。我还有什么好怕的！到底是好过一场，我先把话放在这里，她惯常心口不一的，眼里心里只惦记着往上爬，哪里还记着什么姐妹情分。你们信不信，和我没什么相干。如今她称了心愿，当上小老婆，我偏不信她果真就能万事如意了，且看她下场如何！”

    麝月只当晴雯是在别处受了腌臜气，这才愤愤不平，拿袭人撒气，也没往心里去。

    却说那头贾家的婆子们赶着几辆车，冒雪行到庄子上，正要去叫门，一个伶俐丫头走出来道：“妈妈们辛苦，这大冷天赶了半日路，冻坏了罢？姑娘让备了热酒热菜，给妈妈们祛祛寒气。”

    一边说，一边引着婆子们往旁边一座低矮房子里走。

    婆子们道：“怎么不见姑娘？”

    小丫头笑着道：“姑娘如今是修道之人，不能见外人。”

    婆子们点了点头，一行人进了这间矮房，只见墙角烧了火盆，炭火烧得正旺。当中摆着一张大饭桌，七八只方脚凳子，饭桌上酒菜齐备，鸡鸭鱼肉，满目琳琅，灶上还热了一坛绍兴酒，酒香四溢，直往人鼻子里钻。

    婆子们赶了半天路，正是又冷又饿，又闻见酒香，勾动馋虫，当即揎拳掳袖，这个撕下一只油光发亮的鸡腿，那个夹起一大块红烧蹄髈，便大嚼起来。

    一个婆子抱着酒碗，随意翻拣出一只玻璃绣球灯，往丫头手上一递，道：“这是别人托我带给紫鹃姑娘的，劳烦姑娘帮我送进去。”
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