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    转眼丫头们已经卸完车上的年货、米粮、布匹、菜蔬。婆子们一个个吃得脸红红的，又收了大把的赏钱，当下心满意足，腆着肚子去和林姑娘辞行。

    林姑娘并未现身，只让丫头代为传话，隔着窗子问候了贾母和几位舅舅、舅母，婆子们一一答了，又转述了贾母的话，便赶着空车回城去。

    等婆子们一走，院子里的几个丫头和一个婆子连忙收拾了饭桌。将贾家送来的物事全都码放在一辆空着的马车上，杜老爹嘱咐了丫头们几句，赶着马车往王家村去了。

    紫鹃在里头听见车轮轧在雪地上的吱嘎响动，走出来迎接，开口便问道：“那些人没瞧出什么来罢？”

    杜老爹将马车赶进院子里，答道：“没事儿，那几个丫头机灵着呢！婆子们只在院子里说了几句话，没进屋，不会起什么疑心的。以后府里再派人到庄子上去，也没什么妨碍。只消说姑娘在专心修道，就没人敢硬闯进去。姑娘只管在这安心住着。”

    杜老娘搓着手，走出来帮着搬东西，闻言撇了撇嘴，道：“就是疑心又如何？谁会多管闲事？”

    紫鹃听了老娘的话，默然无语。

    忽然一眼瞥见那只玻璃绣球灯，只觉刺眼无比，连忙抢了灯笼在手里，冷声道：“这是哪里来的？”

    杜老爹不明就里，道：“是府里的丫头托婆子带来，说是送你的。”

    紫鹃想起宝二爷和自家姑娘从前的种种过往，那般柔情蜜意，难舍难分，眼下却已另娶她人，气得浑身发颤：都到这时候了，那个寡情寡义的，竟还来招惹我家姑娘！

    一言不发，蹬蹬蹬几步快跑，提了灯笼回屋，藏在箱子里，拿一张流水落花纹绣牡丹花开的锦罗秋被掩得严严实实的。

    黛玉穿一件豆青色绣白牡丹窄袖立领宁绸袄子，腰间系一条浅碧色丝绦，百褶裙边垂挂玉环佩饰，底下穿一双鹿皮靴。手上捧着一只半旧的黄铜小手炉，站在院子里，正看杜老爹几个往房里搬运东西，指点道：“那一大袋子粳米，给刘姥姥家送去。蝉翼罗和菊花罗也给刘姥姥送几匹，剩下的让王妈妈拿去，裁了做帐幔窗纱，屋子里空落落的，正要添些装设。这几样咸甜点心，栗子枣圈，拿篓子盛了，给村子里各家各户送一些。”

    杜老爹一一照办。

    紫鹃忙忙从屋里走出来，冷不防撞到黛玉身上，唬了一跳。

    黛玉趔趄了一下，靠在绿漆栏杆上，转过头来笑道：“你这是怎么着？睡迷糊了？”

    紫鹃连忙扶着黛玉站稳，心虚道：“该死该死，一时迷了眼睛，竟没瞧见姑娘站在这里。姑娘没碰着哪里罢？”

    黛玉挥了挥手，“不碍事。”

    紫鹃嗫嚅着，不知道该不该说出宝玉往这边送来一只玻璃绣球灯的事，犹豫半天，终究还是没有张口——姑娘好容易才有了笑脸，不能再勾起她的伤心事。


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